CÂMARA TORRES E O ESTADO DO RIO DE JANEIRO

CENTENÁRIO DE CÂMARA TORRES
1917 – 2017
José Augusto da Câmara Torres
(* Caicó, RN, 1917 – † Niterói, RJ, 1998)
Jornalista, Educador, Advogado, Político
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“O DEPUTADO DA EDUCAÇÃO, DA CULTURA

E DO DESENVOLVIMENTO”

José Augusto da Câmara Torres, em 1962, aos 44 anos,no exercício do segundo
dos quatro mandatosde Deputado Estadual à Assembleia Legislativa

do Estado do Rio de Janeiro.

(Acervo Marcelo Câmara)

José Augusto da Câmara Torres (1917-1998), jornalista, educador, advogado e político, foi, no Século XX, o mais importante líder comunitário e político do Extremo Sul Fluminense. Em quatro legislaturas consecutivas, e com votações crescentes, de 1954 a 1970, cumpriu mandatos na Assembleia Legislativa do Estado do Rio de Janeiro, representando, prioritariamente, o povo de Angra dos Reis, Paraty, Rio Claro e Mangaratiba. Ocupou, ainda, as Secretarias de Estado do Interior e Justiça e de Serviços Sociais, e foi membro do Conselho Estadual de Educação. Era considerado um dos maiores especialistas e executivos em Educação e um dos mais brilhantes advogados do País, destacadamente nas áreas do Direito Civil. Na sua carreira política, sempre recebeu votos em todos os municípios fluminenses, inclusive a capital Niterói, porém a sua base era os municípios de Angra dos Reis, Paraty, Rio Claro e Mangaratiba, onde Câmara Torres militou politicamente por mais de sessenta anos, recebendo, nas eleições das quais participou votações maciças, que chegaram a ultrapassar os 70 por cento dos votos válidos no Extremo Sul Fluminense.

Em todo o Estado do Rio de Janeiro, advogou por quase seis décadas, principalmente no Sul do Estado e nas cidades de Niterói e Rio de Janeiro. Técnico de Educação concursado, com defesa de tese, oral e escrita, chefiou a Primeira Região Escolar, no Extremo Sul do Estado, sendo o responsável pela criação, construção, instalação e ampliação de toda a rede de Educação Pública daqueles municípios. De 1942 até a sua morte em 1998, ele foi o protagonista das grandes conquistas socioculturais e econômicas da Região. Era aposentado como Consultor Técnico Estadual de Educação e como advogado, viúvo da professora Gertrudes Nóbrega da Câmara Torres - a Dona Tudinha - mestra de gerações de angrenses, falecida em 1989. Sua casa, primeiro em Angra, depois em Niterói, sempre foi chamada de "a embaixada da Região", aberta a todos, cidadãs e cidadãos de todas as classes sociais e cores políticas, fossem seus eleitores ou não, clientes ou não, amigos ou desconhecidos.

Fiel e dedicadíssimo às comunidades que representava, Câmara Torres entregou ao Estado do Rio de Janeiro e, principalmente, àqueles municípios, com elevada dignidade e correção, mais quase sessenta anos de vida pública. O seu generoso coração sempre esteve ocupado por esses municípios que ele chamava de “pátrias íntimas”. Do início dos anos 1940 até a sua morte, não houve iniciativa ou conquista para o povo da Região que não contasse com a sua liderança, participação decisiva. Por isto, o Estado do Rio de Janeiro muito lhe deve como educador e político de muitas lutas, nobres causas e grandes realizações. No Extremo Sul Fluminense, de 1942 a 1955, triplicou o número de escolas e de matrículas no Ensino Fundamental. Implantou a Merenda Escolar na Região e participou e influiu, decisivamente, na implantação dos cursos de segundo grau, extracurriculares e profissionalizantes. Levou a Educação aos pontos mais distantes de todo o Extremo Sul Fluminense. Depois, como Deputado Estadual, legislou intensa e continuadamente na Assembleia Legislativa nas áreas da Educação, Cultura, Saneamento, Saúde, Transportes, Segurança Pública, Comunicações, Turismo e Meio Ambiente. Pugnou, com altivez, pelo Ensino Público de qualidade e pela valorização dos professores. Até a sua morte, era reconhecido como "o deputado das professoras", "o político da Educação Pública", um batalhador pela Educação Pública de qualidade, universal e gratuita, e por condições dignas de trabalho para os profissionais do setor. Por sua obstinada e desvelada dedicação ao povo dos municípios que representava, a Imprensa, algumas vezes, o criticava pejorativamente como sendo “o faz-tudo do povo da Região”. 
 

Em 1950, Câmara Torres funda e é eleito presidente, em Angra dos Reis, do Partido Social Progressista - PSP, criado por Adhemar de Barros quatro anos antes. Funda, também, os Diretórios de Paraty, Rio Claro e Mangaratiba. Em 1954, articula a Coligação Democrática Popular, que une PSP-PTB-UDN para enfrentar o PSD, conservador,"o partido dos coronéis", hegemônico no Extremo Sul Fluminense. Nesse ano, Câmara Torres e seus correligionários obtêm uma retumbante vitória política sobre o PSD amaralista: ele conquista uma Cadeira na Assembleia Legislativa do Estado do Rio de Janeiro, e a Coligação vence as eleições para Prefeito em Angra e Paraty, municípios onde, também, o PSP elege Vereadores. Na foto, numa visita à capital paulista em 1954, da esq. p/ a direita: Saint-Claire de Bustamante Silva, Presidente do PSP de Paraty, Adhemar de Barros, Câmara Torres e o Vereador Derly Ellena, do PTB paratyense. Câmara Torres permanece no PSP até a extinção dos partidos pelo AI-2, em 1965.
 (Acervo Marcelo Câmara)

EDUCAÇÃO E CULTURA

Nascido em Caicó, no Rio Grande do Norte, José Augusto da Câmara Torres, de família pobre e de ilustres intelectuais, como o grande Luís da Câmara Cascudo e o Arcebispo Dom Hélder Câmara e o Cardeal Dom Jaime de Barros Câmara (este filho de um potiguar que migrou para Santa Catarina), o jovem chegou a Niterói com 15 anos, já com experiências no Jornalismo, revelando-se precocemente um intelectual de talento, orador, ensaísta, líder e ativista estudantil católico. Na juventude, fundou e editou jornais e dirigiu instituições culturais em sua terra natal e em Niterói. Foi aluno do Colégio Salesiano Santa Rosa e do Liceu Nilo Peçanha, formando-se pela Faculdade de Direito de Niterói, Bacharel em Direito e Ciências Sociais. Lecionou História do Brasil, História Universal, Língua Portuguesa, Ciências, Literatura Portuguesa e Brasileira nos Colégios Salesiano, Nossa Senhora das Mercês e no Ginásio Icaraí. Em 1944, efetivou-se como Técnico de Educação, servidor público do Quadro Permanente do Estado do Rio de Janeiro, após rigoroso concurso público de provas e títulos, quando apresentou tese, aprovada e com defesa oral, sob o tema A Inspeção Escolar na Escola Primária. Antes, já em 1942, fora designado, para aquele cargo e para a chefia da 1ª Região Escolar, no Extremo Sul Fluminense, com sede em Angra dos Reis, onde, recém-casado, foi residir.

Em poucos anos, revoluciona a Educação na Região, introduzindo uma moderna gerência de administração escolar, novas técnicas de ensino e metodologias didático-pedagógicas de vanguarda, que valorizavam o professor, as culturas locais e integravam a comunidade à escola. Introduziu a merenda escolar em toda a Região, que encontrou com pouco mais de trinta escolas, chegando, já em 1953, a mais de uma centena de unidades. Triplicou o número de crianças matriculadas na Região, de dois mil para seis mil estudantes. Promoveu, ainda, um intenso movimento cívico e cultural, realizando exposições e semanas de estudos pedagógicos, as famosas “excursões culturais” criadas por Rubens Falcão que faziam o intercâmbio entre escolas e estudantes de vários municípios, entre outros eventos que marcaram época. Nunca o Ensino Público atingiu níveis tão altos de excelência e eficácia no Extremo Sul Fluminense.

1.6.1945. O Professor José Augusto da Câmara Torres, Técnico de Educação e Chefe da 1ª Região Escolar, é o orador oficial na solenidade de inauguração do Grupo Escolar Lopes Trovão, na cidade de Angra dos Reis, então a maior unidade de ensino público no Extremo Sul Fluminense. Foi uma grande conquista de Câmara Torres para a Educação, escola por qual lutou, fez o planejamento, deu o nome do grande republicano e o estrutura pedagogicamente, em apenas três anos após a  sua chegada à região. Na foto, à sua frente, o Interventor Amaral Peixoto; à esq. cobrindo-o,o Prefeito Moacyr de Paula Lobo. (Acervo Marcelo Câmara)

José Augusto da Câmara Torres foi, fundamentalmente, um homem da Educação e da Cultura. Mais que isto, um homem da Educação e da Cultura Fluminense. Seu curriculum profissional nos apresenta um trabalhador intelectual fértil, produtivo e brilhante: jornalista aos doze anos, liderança estudantil e tribuno desde os quinze, professor aos dezoito, jornalista profissional aos vinte e um, escritor de obra reconhecida aos vinte e dois anos, Técnico de Educação aos vinte e três anos, advogado aos vinte e seis, deputado estadual aos 37 anos. Câmara Torres não foi apenas um homem do Jornalismo, das Letras, do Magistério, da Política, da Advocacia Fluminense. Câmara Torres foi um notável agente que realizou, difundiu e desenvolveu a Educação e a Cultura na terra fluminense. Seu espírito humanista, seu trabalho cívico, comunitário e político em favor da Educação e da Cultura, estão em cada município que atuou: em cada rua das cidades, em cada praia, nas matas, sítios e fazendas, e grotões dos municípios, onde, semeou fé e esperança, plantou escolas, alfabetizou, formou e ensinou cidadania a gerações de milhares de crianças e jovens. Cada escola que construiu transformou-se em um centro de realização e promoção cultural, onde a história, o patrimônio, as referências, o Homem local era valorizado e promovido, em sintonia com a história da comunidade, do Estado e da Nação. 
 

Na tribuna da Assembleia Legislativa. em maio de 1960,
reivindica a abertura da estrada Angra dos Reis-Patraty, fundamental para integração
do Município Monumento ao Estado do Rio de Janeiro. 
 (Acervo Marcelo Câmara)

No Estado do Rio, Câmara Torres empreendeu inúmeras ações culturais, associando-se a instituições e lideranças da terra para atuar como o estudioso, o professor, o intelectual, o administrador, o político, que empreendeu, gerenciou e sustentou inúmeros projetos culturais. Na sua condição de educador e político, idealizou e apoiou muitos eventos, foi um ágil e produtivo animador cultural, um realizador bem sucedido, catalisando interesses, sentimentos e aspirações da gente fluminense, transformando sonhos em obras, em fatos culturais de relevância. Câmara Torres foi um tenaz defensor, como educador, advogado e político, do patrimônio cultural do Estado do Rio de Janeiro. Por mais de cinquenta anos, ele foi o grande incentivador e apoiador das manifestações populares e folclóricas no Extremo Sul Fluminense e em outros municípios, suas festas e celebrações religiosas e profanas. Ergueu-se como o interlocutor, antes de 1950, do seu primo, mestre e amigo, o genial Luís da Câmara Cascudo, promovendo o diálogo entre os Governo do Estado e da União, visando aos primeiros apoios e estímulos à pesquisa e aos estudos do Folclore fluminense, que resultaram na criação da Comissão Fluminense do Folclore. Na década de 1960, Câmara Torres levou a Paraty o seu amigo e grande folclorista Edson Carneiro, liderando um grupo de pesquisadores de prestígio nacional, para conhecer in loco o Folclore Paratyense, depois registrado em artigos e ensaios editados em livros e revistas especializadas. Em 1960, afirmou-se como o grande apoiador das comemorações dos Trezentos Anos de Paraty, que comemorou a Revolução Popular liderada por Domingos Gonçalves de Abreu que promoveu a autonomia de Paraty em relação à Angra dos Reis. Em 1967, novamente, Câmara Torres foi um dos principais realizadores dos festejos do Tricentenário da Vila de Nossa Senhora dos Remédios de Paraty. Por iniciativa e com a assessoria histórica de Câmara Torres, nasceram os brasões de Angra dos Reis, Paraty, Rio Claro, Mangaratiba e Piraí, criações do seu amigo e famoso heraldista Alberto Lima. Todas as instituições socioculturais e esportivas do Estado sempre tiveram nele um amigo valioso, um apoiador incansável.

Representando o Governador Roberto Silveira, Presidente de Honra da Comissão de Organização da Efeméride,  o Deputado Câmara Torres, de terno branco, assiste ao Desfile Histórico que celebra o Tricentenário de Paraty, em 1960. Da esq. p/ dir.: Major Custódio de Carvalho, Delegado de Polícia; Prefeito Antônio Núbile França; Príncipe Dom João de Orleans e Bragança e o Vereador José Gibrail. 
(Acervo Marcelo Câmara)

O seu notável trabalho como Técnico de Educação e advogado no Extremo Sul Fluminense, seu fecundo e eficaz munus político de deputado estadual e dirigente partidário, fizeram de Câmara Torres o orador dos grandes eventos, das inesquecíveis efemérides. Foi um dos grandes incentivadores dos estudos sobre a História e a Cultura Fluminense, inclusive produzindo ensaios importantes, sobre nós mesmos, sobre o nosso lugar, o nosso papel na vida nacional, os fatos e processos acontecidos na terra de Euclides da Cunha. A inauguração de cada uma das dezenas de escolas que construiu no Sul Fluminense traduzia-se numa festa cultural, popular, democrática, onde Câmara Torres ministrava uma aula sobre o patrono de cada unidade, convocava o povo para a sua História, para o exercício da cidadania social e política, práticas tecidas na pesquisa, na reflexão e na ação, a partir de cada município, a partir da sua gente e da sua História. No seu tempo, cada escola era um centro comunitário de atividades culturais, a célula de uma biblioteca e espaço para as atividades artísticas e profissionalizantes. Câmara Torres criou a rotina de trazer personalidades da Cultura Brasileira para falar ao povo, aos estudantes, aos professores de cada município do Extremo Sul Fluminense. Os seus objetivos eram estimular o conhecimento e a autoestima dos munícipes, proporcionar a consciência e a responsabilidade sociocultural e política de cada um e de todos.

A partir de 1942, os temas “Angra dos Reis, “Paraty”, “Rio Claro”, “Mangaratiba”, e antes mesmo “Niterói”, vão ocupar, prioritária e majoritariamente, a agenda de Câmara Torres, vão habitar toda a sua obra divulgada e publicada, no Jornalismo e na Ensaística, nos campos da Educação, do Direito, da Política, da História, da Sociologia, do Folclore. Isto porque, naquele ano, ele visita a Região pela primeira vez, se apaixona pela terra, e publica em sua coluna Hora Fluminense, na primeira página de O Estado, de Niterói, o mais importante jornal à época, densos e informativos artigos, tratando da problemática socioeconômica dos municípios, das suas belezas e potencialidades, ante vendo-lhes um destino promissor nos campos socioeconômico, cultural e turístico. É de sua autoria o primeiro e mais importante perfil biográfico de Samuel Costa, a belíssima e memorável oração que pronunciou quando da inauguração do Grupo Escolar que recebeu o nome do advogado e político, a 18 de novembro de 1948, ele, na condição de Técnico de Educação e Chefe da Inspetoria Regional de Ensino, no 66º ano de nascimento do ilustre paratyense. Publicou na revista literária Bando, de Natal, Rio Grande do Norte, a única e histórica crônica que narra a morte, em 1944, em Angra dos Reis, do grande Alberto Maranhão, estadista da Primeira República, que após a Revolução de 1930, vive em Paraty, como fazendeiro e proprietário de jornal, por longos anos. Em 1951, proferiu no Grupo Escolar Samuel Costa, conferência sobre a vida e obra de Sylvio Romero e sua identidade com Paraty, recebendo, à época, do Doutor Nelson Romero, filho do ilustre humanista, em nome da família, carta de regozijo e agradecimento. Reuniu e editou, pela primeira vez, em 1973, os poemas de Samuel Costa, escrevendo a introdução à antologia. Também prefaciou as obras Paraty – Caminho do Ouro, de Heitor Gurgel e Edelweiss Amaral, e Silvio Romero, Juiz, de José Alberto da Silva, livro que narra a vida do grande sergipano como "Juiz Municipal do Termo de Paraty", de 1877 a 1879.

Jornalista, professor, advogado e político, em toda a sua vida acadêmica e profissional, em mais de setenta anos de ininterrupta atividade intelectual, publicou livros e centenas de ensaios, estudos, artigos, reportagens e críticas nas áreas da Literatura, da História, da Educação, Política, Sociologia e do Direito, além de trabalhos nos campos do Folclore. Até a sua morte, participou, ativamente, de diversas instituições e movimentos culturais que agitaram o Sul Fluminense e todo o Estado do Rio de Janeiro, simultaneamente fundando entidades e dirigindo campanhas comunitárias.

DOAÇÃO E SERVIÇO

Afora o seu ingente trabalho, por quase sessenta anos, como líder e arauto das grandes causas da Gente Fluminense, não há cidadão ou família do Extremo Sul Fluminense que não reconheça e não deva a Câmara Torres, uma atitude, um empenho, um gesto, pelo menos uma palavra de compreensão e apoio, em defesa de um direito ou conquista pessoal, afora todas as suas realizações coletivas, em benefício das comunidades. Na Região, os órgãos e os serviços públicos devem muito à ação contínua e persistente de Câmara Torres, tanto na Assembleia Legislativa, como junto a órgãos estaduais, federais e internacionais. Durante o tempo em que foi Deputado, viabilizou os governos dos prefeitos daqueles municípios, à época sociedades e prefeituras pobres, sem recursos, prestando-lhes toda a assistência e apoio, para bem e produtivamente desempenharem os seus mandatos. 

Deputado Câmara Torres na tribuna da Assembleia Legislativa em junho de 1956

em defesa das comunidades e do desenvolvimento da Região Sul Fluminense.

(Acervo Marcelo Câmara)

No final da década de 1960, o Projeto Turis, da EMBRATUR, que tratava da ocupação racional e ecológica do litoral do Rio a Santos, teve em Câmara Torres um defensor entusiasta, audacioso e perseverante. O Plano de Desenvolvimento Integrado e Proteção do Bairro Histórico do Município de Paraty, patrocinado pela União Federal, cuja conveniência foi tratada na UNESCO, órgão da ONU, nasceu das ideias e das ações de Câmara Torres em vários fóruns regionais e nacionais nos anos cinquenta e sessenta, resultado do seu trabalho contínuo pela integração do Município ao Estado do Rio e pelo desenvolvimento autossustentável de suas comunidades. Ambos os instrumentos tiveram o apoio político indispensável de Câmara Torres na Assembleia Legislativa e junto aos governos estadual e federal, e que introduziram Paraty no Século XXI.

1.9.1968, Plenário da Câmara Municipal de Paraty. O Deputado Câmara Torres preside a sessão e recepciona o Governador da Guanabara, Francisco Negrão de Lima, que foi à Cidade Monumento Nacional para assinar o Acordo de Informação e Cooperação Turística Mútua, com o objetivo de incentivar o Turismo entre o Rio e Paraty, acordo do qual ele foi o artífice. (Acervo Marcelo Câmara)

Lutou, politicamente, sem pausa, por mais de três décadas, inicialmente pela abertura, depois pela conservação, tráfego regular e pavimentação da estrada Paraty-Cunha. Lutou, incansavelmente, nos níveis estadual e federal, mobilizando até organismos e recursos internacionais, para a pavimentação da estrada, chegando mesmo a obter compromissos formais de governadores, ministros de Estado e a celebração de contratos entre o Governo do Estado e construtoras, os quais sucessivos governos federais não permitiram que fossem cumpridos. Hoje, a Estrada Parque Comendador Antônio Conti, pavimentada, é uma realidade, uma conquista de Câmara Torres, do Povo Paratyense, através dele e de seus líderes comunitários e políticos. Foi o grande responsável pela abertura da Estrada Angra dos Reis-Paraty (Rodovia Roberto Silveira) e, depois, pela Rodovia Rio-Santos, com outro traçado, é verdade, mais inteligente e preservacionista. 

19.9.1957. O Deputado Câmara Torres, o primeiro à esq., ao lado do Prefeito de Paraty, Aloisio de Castro, vai ao Palácio do Catete, com quinze Prefeitos do Estado de São Paulo, para reivindicar ao Presidente Juscelino Kubitschek, a melhoria e asfaltamento da estrada Paraty, RJ-Guaratinguetá, SP. A ligação foi feita pelos dois Estados, mas recebia tráfego em condições precaríssimas e perigosas para os seus usuários. A estrada era, e ainda se apresenta, como fundamental para o Município Monumento Nacional e o desenvolvimento socioeconômico da região.                                                                   (Foto Alonso Bispo - Acervo Marcelo Câmara)

Dedicou-se, também, durante toda a sua vida pública, pela manutenção do Serviço de Navegação Sul Fluminense, que oferecia transportes às comunidades da Baía da Ilha Grande. Criticou, durante anos, o funcionamento do presídio na Ilha Grande, que segundo ele, "contrariava as vocações ecológicas e preservacionistas daquele patrimônio, expondo-o a toda sorte de perigos e agressões".

Como parlamentar, atuou e legislou destacadamente na área social, em favor da Região que representava, especialmente na Educação, Cultura, Saúde, Saneamento, Transportes, Segurança Pública, Turismo e Meio Ambiente. Planejou e viabilizou, como Secretário do Interior e Justiça, a construção do Fórum Silvio Romero, em Paraty, e João Fausto Magalhães, em Angra dos Reis, cujos nomes foram dados por ele. Criou e instalou as Subseções da Ordem dos Advogados de Angra dos Reis e de Paraty Construiu, com recursos próprios, no início da década de 1950, o Aeroporto de Angra dos Reis, Fundou e foi o primeiro presidente do Aero Clube de Angra dos Reis. Empenhou-se pela manutenção e melhoria do campo de aviação de Paraty, pois foi um pioneiro do transporte aéreo no Extremo Sul do Estado. Idealizou e coordenou, em 1970, a Operação Trindade, primeira ação multidisciplinar do Estado no sentido da integração e desenvolvimento socioeconômico sustentado da comunidade da Praia da Trindade. Foi o autor da lei que remunerava e dava tratamento especial aos profissionais da Educação designados para trabalhar nas escolas oceânicas, de difícil acesso de Paraty. Irmão e Procurador das Irmandades das Santas Casas de Misericórdia de Angra dos Reis e de Paraty, era, também, membro das Associações de Caridade, que mantém os Asilos de assistência às velhices desamparadas de Angra dos Reis e de Paraty. 

Câmara Torres comandou, durante anos, as negociações do processo de transferência dos serviços privados de geração e distribuição de energia elétrica do município de Rio Claro, RJ, para a Rio Light S.A., concessionária em atividade no Estado do Rio de Janeiro. A transferência foi, jurídica e formalmente, efetivada através do Decreto nº 58.363, de 28 de abril de 1966, expedido pelo Presidente da República. Na foto, uma reunião, em 21 de maio de 1965, na Secretaria de Energia, em Niterói, quando o Governo do Estado se compromete se empenhar a mediar as negociações entre as partes envolvidas. Da esq. p/ a direita, sentados, o representante da Secretaria estadual; o empresário Raul Alves de Souza e Silva Júnior, detentor da concessão; o Prefeito de Rio Claro, Antônio Grijó Filho; o Deputado Estadual Câmara Torres e o Deputado Federal, Dayl de Almeida, que colaborou com o processo, dando apoio político, em Brasília, à transferência. De pé, da esq. p/ dir., atrás de Câmara Torres, o Vice-Prefeito de Rio Claro, Odovaldo Vasques, e os Vereadores do município, José Joaquim de Morais Penna e Sidney Panaino. 
(Acervo Marcelo Câmara)

Cristão e solidário, generoso em todos os seus atos, Câmara Torres, na Política, teve adversários, jamais inimigos. Na Advocacia, contendores que o admiraram, nunca debatedores odientos. Morreu pobre, sem bens a inventariar, sendo visto por correligionários e adversários políticos, como "uma legenda moral de honestidade e trabalho, de doação às causas populares, que fazia dele um homem público por excelência, honrado, leal, destemido e produtivo, com inestimáveis serviços prestados ao Estado do Rio de Janeiro". Os cientistas políticos poderão ver Câmara Torres como "um Homem Público com uma inexcedível capacidade de doação, um Político com uma dimensão humana e social insuperável". Deixou oito filhos, quatorze netos e uma legião de amigos e admiradores no Estado e no País. Entre os seus filhos está o jornalista, escritor, editor, consultor cultural e Consultor Legislativo do Senado Federal, aposentado, Marcelo Câmara, que sempre desenvolveu intensa e múltipla atividade intelectual, herdando, ainda em vida do pai, a rica biblioteca de Câmara Torres, com importantes e raras obras jurídicas, de História, Educação, Literatura, Ciências Políticas e Sociais, e o seu monumental arquivo profissional e pessoal, onde está registrada toda a sua vida como jornalista, educador, advogado e político, inclusive a sua correspondência com líderes e famílias da Região Sul do Estado, e com personalidades da vida fluminense e nacional, estas desde os anos vinte até a sua morte.

LIDERANÇA POLÍTICA

Em meados da década de 40, Câmara Torres já era uma vigorosa e irreversível liderança regional. Com a redemocratização do País, em 1945, ingressa no Partido Social Democrático - PSD, e, cinco anos depois, é um dos fundadores e dirigente do Partido Social Progressista - PSP, elegendo-se, por essa legenda deputado estadual em 1954 e, por mais três vezes consecutivas. Funda os diretórios municipais do PSP em Paraty, Angra dos Reis, Rio Claro e Mangaratiba e é eleito Secretário-Geral do partido no Estado do Rio. Em 1958, foi um dos principais articuladores da coligação PSP-PTB-UDN- PDC-PSB, que levou o amigo e companheiro de lutas políticas, Roberto Silveira, ao Governo do Estado. 

Câmara Torres na extrema esquerda, aliado do seu amigo Roberto Silveira, candidato a Governador, que discursa num comício em São Gonçalo,em 1958. Entre os dois, o Prefeito Geremias Fontes. Atrás deste, o líder local

 Joaquim Lavoura; e, de Roberto, o Deputado pessepista Aécio Nanci, colega e, também, grande amigo de Câmara Torres.

(Acervo Marcelo Câmara)

Em 1959, exerce as funções de Primeiro Secretário da Assembleia Legislativa. No Governo de Geremias de Matos Fontes, ocupa, por alguns meses, a Secretaria de Estado do Interior e da Justiça, onde realiza profícua administração, erguendo fóruns em vários municípios, assistindo e modernizando as prefeituras municipais e revolucionando o sistema penitenciário, com a implantação de projetos pioneiros da Educação formal e profissional nos presídios. Em sua gestão, obteve, pela primeira vez, em mais de sessenta anos de tentativas frustradas de tantos governos, a devolução, por parte do então Estado da Guanabara, das áreas, prédios e benfeitorias, onde funcionavam o Presídio do Abraão e a Colônia Penal Dois Rios, na Ilha Grande, concretizando-se anos depois a transação, por conta da sua saída da Secretaria, e de sua volta à Assembleia Legislativa.

Dezembro de 1967. No Palácio do Ingá, o Governador Geremias Fontes, ao centro, ouve o discurso de posse do Deputado Câmara Torres no cargo de Secretário do Interior e Justiça. Atrás, ladeando Câmara Torres, à esq. o então Suplente de Senador Cordolino Ambrósio, ex-Deputado Estadual e três vezes Presidente da Assembleia Legislativa; à dir., o Deputado Federal Luiz Brás, a quem substituía. Ao lado de Geremias, o Chefe do Gabinete Civil, Humberto Soeiro de Carvalho.
(Foto AFI - Acervo Marcelo Câmara)

Mesmo ingressando na Aliança Renovadora Nacional – ARENA, após o golpe de 1964, lutou, durante o regime militar, contra a instalação da usina nuclear na Praia da Itaorna, em Angra, e esteve detido no Colégio Naval, sendo libertado após dez dias de detenção, sem qualquer acusação formal, com um pedido de desculpas do então comandante da unidade. Antes, fora acusado em Inquérito Policial Militar, por ter intervindo em favor da liberdade e integridade de líderes políticos e comunitários de Paraty, uns presos, outros perseguidos pela Ditadura, a maioria deles, seus circunstanciais adversários políticos, correligionários em tempos anteriores. Em 1970, foi o único deputado estadual da ARENA a concorrer a uma vaga na Câmara Federal, não logrando êxito, apesar de expressiva votação, o que o colocou numa primeira suplência por quatro anos, levando-o a um longo jejum eleitoral. Em 1971 assumiu a Secretaria de Estado de Serviços Sociais, iniciando um trabalho em várias frentes, de grande repercussão, com projetos de vanguarda dirigidos aos marginalizados, crianças e idosos, aos portadores de deficiência física e mental, apoiados por governos e instituições estrangeiras e internacionais. Isto provocou inveja e intriga em setores do poder, sendo demitido por exigência da chamada “linha dura” do regime que infelicitava o País, por ordem expressa do general Walter Pires. Em 1986, após dezesseis anos afastado de disputas eleitorais, amigos de Angra e de Paraty lançam o seu nome à Assembleia Legislativa pelo Partido Democrático Social – PDS. Obtêm 5 mil votos, uma expressiva votação à época, é o candidato à Assembleia Legislativa mais votado em Paraty. Entretanto, não se elege, abandonando definitivamente a Política. Com sabedoria e prudência, presidiu o PSP, a ARENA e o PDS, de Angra dos Reis.

               Manhã de 18.2.1959. O Deputado Câmara Torres, o terceiro da esq. p/ dir.,  e o Governador Roberto Silveira,                               o segundo da esq. p/ dir., recepcionam o Presidente Juscelino Kubitschek em Jacuecanga, Angra dos Reis,                                                                            ele que presidiu a inauguração dos Estaleiros Verolme do Brasil.                                                           (Foto Film Fluminense - Acervo Marcelo Câmara)

Visionário, homem de vanguardas, espírito empreendedor, de convergências e de conciliação, sempre liderou ou, pelo menos, influiu, decisivamente, direta ou indiretamente, no progresso de toda a Região. Mesmo nas iniciativas privadas, onde o interesse e os direitos do povo estiveram em jogo, como a instalação dos Estaleiros Verolme, em Angra dos Reis, ou os grandes projetos turísticos na Costa Verde, lá estava a presença dinâmica e articuladora de Câmara Torres resolvendo, incentivando, apoiando, realizando, sempre zelando pelas comunidades, seus valores, direitos e patrimônios

4.9.1969. Jacuecanga, Angra dos Reis. O ex-Deputado Câmara Torres, coma sua autoridade de líder político da região há trinta anos, se encontra com o Governador Geremias Fontes, em primeiro plano à esq., e o Ministro dos Transportes, Mário Andreazza, à dir., para discutir o projeto da Rodovia Rio-Santos. Os dois últimos, na foto, seguram uma planta. Em segundo plano, Câmara Torres expõe ao Diretor do DNER, Eliseu Resende, as suas preocupações com o projeto, pois temia que uma autoestrada, de alta velocidade, não se sustentaria naquele litoral, tendo em vista as características geológicas da região, previa que florestas e lavouras fossem destruídas, praias aterradas, a pesca artesanal inviabilizada, as comunidades agredidas, a especulação imobiliária se intensificasse. Ele temia, pelo patrimônio ambiental, fauna e flora, pelos sítios histórico-culturais, como a Vila de Mambucaba, em Angra dos Reis, e a área quilombola do Campinho da Independência, em Paraty. Ambos, no projeto original, seriam afetados seriamente. Por isto chegou a ir a Brasília em defesa das duas áreas. E ambas foram salvas. Ao contrário, Câmara Torres sonhava com uma estrada de baixa velocidade, preservacionista, turística, com belvederes e pontos de avistamento de paisagens, pontilhada de pequenas pousadas, uma rodovia integrada à natureza, que serpentearia o litoral, a exemplo daquelas que estão na Riviera Italiana e na Riviera Francesa. Infelizmente, os vaticínios de Câmara Torres se confirmaram: a Rio-Santos é uma tragédia sem fim de deslizamentos de terra, desastres geológicos, crimes ambientais, conflitos imobiliários. A rodovia nunca foi oficialmente inaugurada.

(Foto J. Broekhoven – Acervo Marcelo Câmara)

O Extremo Sul Fluminense lhe deve a edificação das matrizes do seu desenvolvimento socioeconômico, político e cultural, além de conquistas na Educação e Cultura, Saúde, nos Transportes, no Saneamento, Justiça e Segurança Pública, na Preservação Ambiental, no Turismo e outras áreas de atuação do Poder Público. Entre os benefícios regionais alcançados graças ao trabalho incansável de Câmara Torres, além daquelas já apontadas, está a abertura e conservação da Estrada Rio Claro-Mangaratiba. Sócio Remido e Vice-Presidente do Aeroclube do Estado do Rio de Janeiro, realizou os primeiros voos de Angra dos Reis e Paraty com destino a Niterói e ao Rio de Janeiro, para acudir a população que precisava de atendimento médico de urgência, favorecendo, também, a ida constante de servidores e autoridades públicas ao Município.

JORNALISTA E ESCRITOR

Aos doze anos de idade, José Augusto da Câmara Torres já era um jornalista, quando fundou e dirigiu o veículo estudantil O Ideal da Juventude, em sua terra natal. Mais tarde, também fundou e dirigiu, em Niterói, os jornais Espumas e A Ordem. Antes, no Colégio Marista, em Natal, colaborou no Sete de Setembro. Jovem, militou politicamente ao lado de Alceu de Amoroso Lima, o Tristão de Athayde, Dayl de Almeida, José Arthur Rios, os irmãos Badger e Roberto Silveira, Celso Peçanha, Anselmo Macieira, Vasconcelos Torres, entre outros, nas lutas estudantis, universitárias e políticas. Em Niterói, pertenceu ao Centro de Cultura José de Anchieta, do Colégio Salesiano Santa Rosa, ao Grêmio Lítero-Esportivo Olavo Bilac, do Instituto de Educação de Niterói, e foi um dos fundadores da Congregação Mariana, presidindo a Academia São Francisco de Sales, braço cultural da Congregação. No Rio e em Niterói, escreveu em jornais e revistas, entre eles, Folha Colegial, O Estado, Correio da Manhã, Revista Potiguar (RN), Ariel, Taba, O Gládio, Aríete, Almanaque Ilustrado das Famílias Católicas Brasileiras. Fez crítica literária, de cinema e teatro. Foi correspondente no Rio e articulista da revista Nordeste, de Natal, RN, colaborando, também, em A República, da capital potiguar. Assinou, na década de 40, a coluna Hora Fluminense, espaço nobre na primeira página do diário O Estado, então o maior jornal da Velha Província e redator do antigo Serviço de Propaganda e Turismo do Governo do Estado do Rio de Janeiro. Em Angra dos Reis, publicou no jornal O Sul Fluminense, e assinou, por quatro anos, a coluna Aspectos na Folha de Angra, onde também foi secretário de redação. Foi membro da Associação Fluminense de Jornalistas e da Associação de Imprensa Periódica Paulista. 

9.3.1968. O Deputado Câmara Torres, então Secretário do Interior e Justiça, visita a casa onde nasceu o genial escritor Raul Pompeia, em Jacuecanga, Angra dos Reis, considerado "o maior escritor brasileiro, ao lado de Machado de Assis". Durante toda a sua vida de intelectual e político, Câmara Torres trabalhou para que o Estado do Rio de Janeiro e a União decretassem o tombamento do imóvel e o restaurassem. Somente em 1988, o imóvel, em situação precária há quase cem anos, corrompido, deformado e agredido em sua engenharia e arquitetura por diversas "reformas", intervenções inadequadas, quase arruinado, foi tombado pelo Instituto Estadual do Patrimônio Cultural - INEPAC. Essa condição indigna, absurda, que atenta contra a História e a Cultura Brasileira continua inalterada. O mais incrível é que a casa de Pompeia se localiza em frente a um dos maiores estaleiros navais do País (antes, Verolme do Brasil) e próximo a um terminal da Petrobrás, a maior empresa do Brasil. Ambas as indústrias estão em terras que pertenceram ao pai e à família do grande escritor. Os governos municipal, estadual e federal, o IPHAN, todos, até hoje, ignoram, criminosamente permanecem cegos diante dessa vergonhosa tragédia. Na foto, em primeiro plano, da esq. p/ dir., o Prefeito de Angra dos Reis, Jorge Wishart; o Chefe da Região Escolar, Silvio de Castro Galindo; o então primeiranista de Direito, hoje jornalista, Marcelo Câmara. Atrás deles, o estudioso da vida e obra de Pompeia, Prof. Artur de Almeida Torres, e o também pompeísta Câmara Torres.
(Foto Film Eletrônico - Acervo Marcelo Câmara)

Em 1939 e em 1944, respectivamente, circulam, com tiragens restritas, nos meios acadêmicos e técnicos da Educação, as duas monografias, teses de sua autoria: Educação Moral e Cívica e A Inspeção Escolar na Escola Primária. Aos 22 anos publicou, com Dayl de Almeida, Imortais, livro de ensaios, com prefácio de Alcebíades Delamare. Publicou, ainda, diversos trabalhos de História, Ciência Política, Educação, Sociologia, Folclore e Crítica Literária. Entre esses, destacam-se os estudos pioneiros sobre o paratyense Samuel Costa (1948), Sylvio Romero (1949) e sobre o angrense Lopes Trovão (1947 e 1953). Em 1943, a Biblioteca Municipal Professor Guilherme Briggs, de Angra dos Reis, publica Os olhos verdes na literatura, ensaio e conferência que profere naquele município. Foi um dos fundadores do Instituto Histórico e Artístico de Paraty. Era Membro efetivo do Instituto Histórico e Geográfico do Rio Grande do Norte e Sócio Correspondente do Ateneu Angrense de Letras e Artes. Integrava as Academias Fluminense e Valenciana de Letras, a Associação Brasileira de Escritores, entre outras entidades culturais, fluminenses e nacionais.

Possuía os títulos de Cidadão Fluminense, do antigo Estado do Rio de Janeiro, de Cidadão Honorário do Estado do Rio de Janeiro, do atual Estado do Rio de Janeiro, e de Cidadão Honorário de Angra dos Reis, Paraty, Rio Claro, Mangaratiba e Duas Barras. Foi agraciado com a Medalha do Centenário de Silvio Romero (1939), pelos seus trabalhos sobre o escritor, com a Medalha do Cinquentenário da República, e com a Medalha Tiradentes, da Assembleia Legislativa do atual Estado do Rio de Janeiro, entre dezenas de outras insígnias. Em Angra dos Reis, foi eleito pelos seus colegas de profissão "O Advogado do Ano" por mais de uma vez. Pertenceu a diversas entidades religiosas do Estado, sendo, também, Benemérito de dezenas de instituições socioculturais, filantrópicas e desportivas. Recebeu dezenas de láureas de instituições públicas e privadas do Estado. 

Câmara Torres morreu pobre, sem bens a inventariar.  Deixou, além de um notável legado de ética, probidade,  horadez, liderança e coerência política, de nobres causas e lutas, de fidelidade aos seus representados, um importante patrimônio de leis e realizações, na Educação, na Cultura, na Infraestrutura, nos setores sociais e econômicos. Foi, enfim, um importante e luminoso personagem da História Política Fluminense nos últimos sessenta anos do século XX.

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Em 2000, o Teatro Municipal de Angra dos Reis, RJ, o mais importante centro cultural da cidade, recebeu o nome de TEATRO MUNICIPAL CÂMARA TORRES, por força de Lei Municipal.

Casa de Cultura Câmara Torres, entidade pública municipal, administrada por uma ONG. A denominação foi uma homenagem feita pelo Povo de Paraty, através de lei de 2004, ao seu maior líder político no Século XX, aquele que mais trabalhou pela Educação, Cultura e preservação do patrimônio natural, histórico e artístico do município. (Foto site Casa da Cultura Câmara Torres - Acervo Marcelo Câmara)

Casa de Cultura Câmara Torres, entidade pública municipal, administrada por uma ONG. A denominação foi uma homenagem feita pelo Povo de Paraty, através de lei de 2004, ao seu maior líder político no Século XX, aquele que mais trabalhou pela Educação, Cultura e preservação do patrimônio natural, histórico e artístico do município.
(Foto site Casa da Cultura Câmara Torres - Acervo Marcelo Câmara)

Em 2004, a Casa de Cultura de Paraty passou a denominar-se CASA DE CULTURA CÂMARA TORRES, em decorrência da Lei Municipal 1414, de 2004, resultado de Projeto do então Vereador e Presidente da Câmara, Casé Miranda.

Em 2011, o município de Rio Claro, RJ, homenageou-o inaugurando, em Passa Três, a sua mais moderna e bem equipada escola, o CENTRO DE ENSINO MUNICIPAL DEPUTADO CÂMARA TORRES, construído com recursos da União (Fundo de Manutenção e Desenvolvimento da Educação Básica e de Valorização dos Profissionais da Educação – FUNDEB).

O Aeroporto de Angra dos Reis, RJ, construído no início dos anos 1950 por Câmara Torres, com recursos próprios, passará a se chamar, em breve, AEROPORTO CÂMARA TORRES.

Os municípios de Mangaratiba e Niterói, igualmente, preparam homenagens à sua memória.

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